Srpska pravoslavna crkva danas slavi Svetog Jovana Krstitelja, Isusovog rođaka poznatog kao Jovan Preteča, koji je krstio Isusa Hrista na reci Jordan. Po verskom učenju, Jovan se zove Preteča zato što je najavljivao Hristov dolazak.
On je u reci Jordanu krštavao svakoga ko se pokajao. Živeo je jednostavno i asketski, hraneći se insektima i medom divljih pčela, a odevao se u haljinu od kamilje dlake. Jovan je ubijen za vreme kralja Judeje Iroda, koji je naredio da se proroku odseče glava.
U narodu postoji običaj da se ljudi na Jovanjdan bratime i kume, jer se Jovan smatra uzorom karaktera i poštenja. Vernici, i pravoslavci i katolici, vrlo često daju Jovanovo ime svojoj deci. Za pravoslavce je jedna od najčešćih krsnih slava, a katolici obično slave imendan.
