Godišnjica oslobođenja u Velikom ratu obeležena je danas uz podsećanje da je to, ujedno, bilo i ostvarenje vekovnih težnji o ujedinjenju Srba na ovim prostorima.

– Tog dana, 20. novembra 1918. godine Srpska vojska je, prvi put u istoriji, ušla u grad, na oduševljenje Srba koji su ovde živeli jer je to značilo slobodu koja je i konačno ustanovljena kada se Kikinda prisajedinila Srbiji. Vekovni san ostvaren je mučeničkom borbom naših junaka koji su pokazali veliko umeće, hrabru vojnu doktrinu, prkos, inat, stradanje, a sa druge strane veliki patriotizam, i položili ogromnu žrtvu za svoje porodice i svoju zemlju, da bismo mi danas živeli slobodno. To je tekovina koju treba da čuvamo, što je i politika predsednika Aleksandra Vučića i Vlade Srbije – samostalna, nezavisna, neutralna Srbija koja čuva svoje interese i želi mir jer mi smo najviše osetili sva stradanja tokom 20. veka – istakao je gradonačelnik Mladen Bogdan na komemorativnom skupu u holu Gradske kuće.

Gradonačelnik Bogdan i predsednik Skupštine grada, Dušan Popeskov, položili su, zatim, venac na spomen-ploču pukovniku Dragutinu Ristiću, komandantu pešadijskog Gvozdenog puka „Knjaz Mihailo“ koji je ušao u Kikindu na ovaj dan i, sa balkona Gradske kuće, poručio narodu da je stigla sloboda.

Skupu su prisustvovali i Dragiša Mihajlović, načelnik Gradske uprave, Željko Radu, član Gradskog veća i predstavnici Vojske Srbije i boračkih organizacija.

– Ponosni smo na naše pretke koji su se borili za našu slobodu, na Gvozdeni puk koji je dao žrtvu prilikom oslobađanja Kikinde i na pukovnika Ristića. Ponosni smo na srpski narod koji nikada nije vodio osvajačke, nego samo oslobodilačke ratove – naveo je Popeskov.

U nastavku obeležavanja ovog značajnog istorijskog datuma, tradicionalno su položeni venci i na spomen-kosturnicu na Železničkom groblju koja je podignuta za 184 preminula tokom Prvog svetskog rata, među kojima su bila 64 Srbina, 62 ruska vojnika i 21 Rumun; lekari, prosvetni radnici, generali, naučnici koji su za vreme rata pronašli utočište u Kikindi.

Prethodnica srpske vojske, na čelu sa kapetanom Gudovićem, u grad je ušla 18. novembra, a dva dana kasnije pukovnik Ristić je preuzeo vlast u Kikindi. Niškom deklaracijom, 1. decembra, Srbi su priključeni matici.

Tokom prvog svetskog rata Srbija je, prema procenama, izgubila između 1,1 i 1,3 miliona stanovnika, oko 60 odsto muške populacije.

S. V. O.